В Тульском ТЮЗе режиссёр готовит грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы сократить срок, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» прямо за решёткой, собрав труппу из зеков и надзирателей.
Репетиции больше напоминают хаос: кланы враждующих актёров то и дело срывают процесс, а сцена превращается в арену для разборок. Однако Шекспир становится не просто спектаклем, а билетом на свободу — и не только для режиссёра. Некоторые артисты видят в этом шанс сбежать, пока все заняты высоким искусством.